Изготовлен организацией ITU-T (International Telecommunication Union). Существует несколько версий стандарта H323. Последняя на данный момент версия 4 появилась в 2000 году. Использование услуг одного из транснациональных операторов IP-телефонии, вызывает необходимость обратить внимание именно на H.323. Стандарт определяет базовую архитектуру сети передачи мультимедиаданных:

Как впрочем и во всех системах IP-телефонии основными объектами протокола Н.323 являются:

• Терминал (Terminal).

• Шлюз (Gataway).

• Устройство управления конференциями (Multipoint Control Unit - MCU).

• Привратник (GateKeeper).

Терминал

Конечное H.323-устройство пользователя. Может быть как программным (приложение на компьютере), так и аппаратным (телефонный аппарат). Терминалам могут назначаться один или несколько псевдонимов (номера телефонов, названия).

Привратник

Основной управляющий элемент сети H.323, координирующий и контролирующий работу всех ее устройств. К его задачам относятся:

• аутентификация;

• авторизация;

• разрешение имен;

• управление пропускной способностью, используемой H.323-устройствами.

Как правило, сеть H.323 разбивается на "зоны", в каждой из которых присутствует привратник, управляющий вверенными ему устройствами. Для обеспечения большей надежности одну "зону" могут обслуживать несколько привратников, тогда один из них называется "главным", а остальные - "альтернативными". Помимо управления и централизованного разрешения имен абонентов, привратники также могут предоставлять дополнительные возможности, например, выполнять функции прокси-сервера для сигнальных и медиаданных.

MCU

Предназначено для организации конференций с числом участников более 3. Оно координирует передачу управляющей (и опционально мультимедийной) информации между участниками конференций.